Optiline kiud on kõige populaarsem viis valguse edastamiseks mõlemas otsas ja seda kasutatakse laialdaselt telekommunikatsioonis.Optiline kiudon painduv läbipaistev kiud, mis on valmistatud pressitud klaasist või plastist. Optilisel kiul on pikem edastuskaugus ja suurem ribalaius kui juhtmega kaablil. Optiline kiud koosneb tavaliselt kolmest komponendist: läbipaistev südamik, läbipaistev kattematerjal ja kattekiht.
Optilised kiud võib üldiselt jagada kahte tüüpi: need on MMF (mitmemoodiline kiud), mis toetab mitut leviteed või horisontaalrežiimi, ja SMF (ühemoodiline kiud), mis toetab ühte režiimi. Nii SMF-i kui ka rahaturufondi saab toetadaMPO kaabel. JaAOC kaablidkasutatakse tavaliselt MMF-kaablit.
Peamised erinevused SMF-i ja rahaturufondide vahel on järgmised:
1. Edastuskaugus
SMF-i kasutatakse kaugedastuseks. SMF (single-mode fiber) on optiline kiud, mis edastab optilisi signaale otse horisontaalselt. Ühemoodiline fiiber töötab liikumiskiirusega 100M/s või 1 G/s ja edastuskaugus võib ulatuda vähemalt 5 kilomeetrini.
Multimode fiber (MMF) kasutatakse peamiselt lähiside jaoks, näiteks hoonetes või andmekeskustes. Edastuskiirus on 100 M/s, edastuskaugus võib ulatuda 2 km-ni (100BASE-FX), 1 G/s võib ulatuda 1000 m-ni ja 10 G/s võib ulatuda 550 m-ni.
2. Südamiku läbimõõt
Tüüpiliste ühemoodiliste kiudude südamiku läbimõõt on 8–10 µm, samas kui mitmemoodilistel kiududel on suurem läbimõõt, tavaliselt 50 või 62,5 µm. Kõikide kihtide läbimõõt on 125 µm.
3. Valgusallikas
Tavaliselt kasutatakse valgusallikatena lasereid ja LED-e. Laservalgusallikas on ilmselgelt kallim kui LED-valgusallikas, kuna laservalgus tekitab peaaegu ühe režiimiga valgust, mida saab täpselt juhtida ja millel on suur võimsus. Laservalgusallikat kasutatakse tavaliselt üherežiimilisena. LED-valgus, mida enamasti kasutatakse mitmerežiimilistes kiududes, on hajutatud ja mitmes režiimis.
4. Ribalaius
Ühemoodilisel kiul on ka mitmesuguse ruumilise režiimi põhjustatud modaalne dispersioon, kuid modaalne dispersioon on väiksem kui mitmemoodilise kiu puhul. Ühemoodilise kiu ribalaius on suurem kui mitmemoodilisel kiul.
5. Modaalne dispersioon
LED-valgusallikaid kasutatakse mitmemoodilistes kiududes, et luua lainepikkuste seeria, mis levivad erinevatel kiirustel. See põhjustab režiimide hajumist, mis piirab mitmemoodilise kiu efektiivset edastuskaugust. Seevastu laservalgus, mida kasutatakse ühemoodilise kiu juhtimiseks, tekitab ühe lainepikkuse valgust. Seetõttu on selle modaalne dispersioon palju väiksem kui mitmemoodilise kiu puhul.
6. Lainepikkus
Ühemoodiline kiud on optiline kiud, millel on ainult üks klaaskiud (enamikus rakendustes kaks kiudu), südamiku läbimõõt on 8 μm ~ 10 μm ja ainult üks edastusrežiim. Suhteliselt kitsa südamiku läbimõõdu tõttu suudavad ühemoodilised kiud edastada ainult optilisi signaale lainepikkusega 1310nm või 1550nm. Mitmemoodiline kiudtöö lainepikkusega 850 nm.
7. Hind
MMF toetab mitut optilist režiimi ja selle hind on kõrgem kui SMF. Kuid seadmete osas, kuna ühemoodilised kiudseadmed kasutavad tavaliselt laservalgust, on ühemoodilised kiudseadmed kallimad kui mitmemoodilised kiudseadmed. Seetõttu on mitmemoodilise kiu kasutamise maksumus palju väiksem kui ühemoodilise kiu kasutamise maksumus. MMF-i kasutatakse tavaliselt kohtvõrgus. Kui edastuskaugus on üle 5 km, on SMF parem viis.
