Sellest on möödas peaaegu 20 aastatDWDM tuli lavale, kui Ciena võttis 1996. aasta märtsis kasutusele 16 kanaliga süsteemi, ning viimase kahe aastakümne jooksul on see muutnud pöörde teabe edastamisel pikkade vahemaade taha. DWDM on nii üldlevinud, et me unustame sageli, et oli aeg, mil seda ei eksisteerinud ja teiselt poolt maakera teabele juurdepääs oli kallis ja aeglane. Nüüd ei mõtle me midagi filmi allalaadimisest või IP-kõne tegemisest üle ookeanide ja kontinentide. Praegustel süsteemidel on tavaliselt 96 kanalitühe optilise kiu kohta, millest igaüks võib joosta kell100 Gbps, võrreldes esialgsete süsteemide kiirusega 2,5 Gbps kanali kohta. Kõik see pani mind mõtlema, kuidas revolutsiooni tegemiseks on sageli vaja kahte uuendust, mis on ühendatud. Personaalarvutid ei muutnud kontorielu revolutsiooni enne, kui need ühendati laserprinteritega. Samamoodi olid DWDM-i eelised tohutud tänu erbiumiga legeeritud kiudvõimenditele (EDFAs).
DWDM tähistab tiheda lainepikkuse jagamise multipleksimist, mis on keeruline viis öelda, et kuna footonid ei interakteeru üksteisega (vähemalt mitte palju), saab erinevatel lainepikkustel valguse erinevaid signaale kombineerida ühele kiule, mis edastatakse teisele. lõpp, eraldatakse ja tuvastatakse iseseisvalt, suurendades seega kiu kandevõimet olemasolevate kanalite arvu võrra. Tegelikult oli mittetihe, tavaline vana WDM-i olnud kasutusel juba mõnda aega 2, 3 või 4 kanaliga eritingimustes. Põhilise DWDM-süsteemi ehitamises polnud midagi eriti keerulist. Algselt lainepikkuste kombineerimiseks ja eraldamiseks kasutatud tehnoloogiaks olid õhukesed interferentsfiltrid, mis olid suurel määral välja töötatud 19.thsajand. (Nüüd on fotoonilised integraallülitused, mida nimetatakse Arrayed Waveguide Gritings võiAWG-dkasutatakse selle funktsiooni täitmiseks.) Kuid kuni EDFA-de tulekuni polnud DWDM-ist palju kasu.
Fiiberoptiline andmeedastus sai alguse 1970. aastatel, kui avastati, et teatud klaasidel on lähi-infrapuna spektripiirkonnas väga väike optiline kadu ja et nendest klaasidest saab moodustada kiud, mis juhivad valgust ühest otsast teise, hoides selle piirituna. ja tarnida see tervena, kuigi kaod ja hajumine on vähenenud. Kiudude, laserite ja detektorite palju arenedes ehitati süsteeme, mis suutsid optilist teavet edastada 80 km kaugusele, enne kui oli vaja signaali "taastada". Regenereerimine hõlmas valguse tuvastamist, elektroonilise digitaalse vooluahela kasutamist teabe rekonstrueerimiseks ja seejärel selle uuesti edastamist teisele laserile. 80 kmoli palju kaugemal, kui praegused "nähtavuse" mikrolaineülekandesüsteemid suutsid minna, ja kiudoptiline edastus võeti kasutusele laialdaselt. Kuigi 80 km oli märkimisväärne edasiminek, tähendas see siiski, et LA ja New Yorgi vahel oleks vaja palju regenereerimisringe. Kuna kanali kohta oli vaja ühte regenereerimisringi iga 80 km järel, sai regenereerimine optilise ülekande piiravaks teguriks ja DWDM ei olnud eriti teostatav. Tol ajal kalleid filtreid tuleks kasutada iga 80 km järel, et eraldada valgus enne regenereerimist ja kanalid uuesti kombineerida pärast regenereerimist.
Kuna täielik regenereerimine oli kallis, hakkasid teadlased otsima muid võimalusi kiudoptilise ülekandesüsteemi ulatuse laiendamiseks. 1980. aastate lõpus tulid areenile Erbuimi legeeritud kiudvõimendid (EDFA-d). EDFA-d koosnesid erbiumi aatomitega legeeritud optilistest kiududest, mis erineva lainepikkusega laseriga pumbates tekitasid võimenduskeskkonna, mis võimendaks valgust lainepikkuse 1550 nm lähedal. EDFA-d võimaldasid optiliste signaalide võimendamist kiududes, mis võis võidelda optilise kadu mõjudega, kuid ei suutnud korrigeerida hajumise ja muude kahjustuste mõju. Tegelikult tekitavad EDFA-d võimendatud spontaanse emissiooni (ASE) müra ja võivad pika edastuskauguse jooksul põhjustada kiudude mittelineaarsuse moonutusi. Seega ei kõrvaldanud EDFA-d regenereerimise vajadust täielikult, vaid võimaldasid signaalidel liikuda palju 80 km hüppeid, enne kui regenereerimine oli vajalik. Kuna EDFA-d olid odavamad kui täielik regenereerimine, töötati kiiresti välja süsteemid, mis kasutasid 1550 nm lasereid tollase 1300 nm asemel.
Siis tuli "ah ha" hetk. Kuna EDFA-d lihtsalt kordasid sissetulevaid footoneid ja saatsid välja rohkem sama lainepikkusega footoneid, sai samas EDFA-s võimendada kahte või enamat kanalit ilma ülekõnedeta. DWDM-iga võib üks EDFA võimendada kõiki kius olevaid kanaleid korraga, eeldusel, et need mahuvad EDFA võimenduse piirkonda. Seejärel võimaldas DWDM kasutada mitte ainult kiudaineid, vaid ka võimendeid. Iga kanali ühe regenereerimisahela asemel oli nüüd iga kiu jaoks üks EDFA. Üks kiud ja kett ühest võimendist40~100 km võiks toetada 96 erinevat andmevoogu.Regeneraatoreid on vaja ka tänapäeval, iga 1200–3500 km järel, kui kogunenud EDFA ASE müra ületab läve, millega digitaalne signaaliprotsessor ja veaparanduskoodek hakkama saavad.
Muidugi, kuna EDFA võimenduspiirkond oli piiratud umbes 40 nm spektri laiusega, pandi suurt rõhku erinevate optiliste lainepikkuste võimalikult lähedale sobitamisele. Praegused süsteemid paigutavad kanalid üksteisest 50GHz ehk ligikaudu 0,4 nm kaugusele ja kangelaste katsed on teinud palju rohkem.
Paralleelselt on uued tehnoloogiad suurendanud ribalaiust kanali kohta 100 Gbps-ni, kasutades sidusaid tehnikaid, mida oleme arutanud teistes ajaveebi postitustes. Nii et üks fiiber, mis 1990. aastate alguses oleks kandnud 2,5 Gbps infot, suudab nüüd kanda ligi 10 terabitti/sek teavet ja saame vaadata filme ka teiselt poolt maakera.
