Samas kius edastavad kaks või enam optilise lainepikkusega signaali korraga teavet erinevate optiliste kanalite kaudu, mida nimetatakse optilise lainepikkusjaotusega multipleksimise tehnoloogiaks võiWDMlühidalt. Optiline lainepikkusjaotusega multipleksimine hõlmab sagedusjaotusega multipleksimist ja lainepikkusjaotusega multipleksimist. Optilise sagedusjaotusega multipleksimise (FDM) ja optilise lainepikkusjaotusega multipleksimise (WDM) tehnoloogia vahel ei ole ilmset erinevust, kuna valguslained on osa elektromagnetlainetest ja valguse sagedusel on lainepikkusega üks vastavus. Tavaliselt võib seda mõista ka nii, optiline sagedusjaotusega multipleksimine viitab optiliste sageduste alajaotusele ja optilised kanalid on väga tihedad. Optilise lainepikkuse jaotusega multipleksimine viitab optiliste sageduste jämedast jaotusele ja optilised kanalid on üksteisest kaugel, isegi optilise kiu erinevates akendes.
Optiline lainepikkusjaotusega multipleksiminekasutab üldiselt lainepikkusjaotusega multipleksereid ja demultipleksereid (nimetatakse ka multiplekseriteks/demultiplekseriteks), mis asetatakse kiu mõlemasse otsa, et realiseerida erinevate valguslainete ühendamine ja eraldamine. Nende kahe seadme tööpõhimõte on sama. Optiliste lainepikkuste jaotusega multiplekserite peamised tüübid on sulatatud koonustüüp, dielektrilise kile tüüp, resti tüüp ja tasane tüüp. Selle peamised iseloomulikud näitajad on sisestamise kadu ja isolatsioon. Tavaliselt nimetatakse optilise lingi kadu suurenemist lainepikkusjaotusega multipleksimise sisestuskaoks, mis on tingitud lainepikkusjaotusega multipleksimisseadmete kasutamisest optilises lingis. Kui lainepikkused 11 ja l2 edastatakse läbi sama kiu, nimetatakse erinevust demultiplekseri sisendotsa l2 võimsuse ja kiu 11 väljundis segatud võimsuse vahel isolatsiooniks.
Praegu on turul WDM-tehnoloogiat kasutavate toodete hulgas peamiselt CWDM ja DWDM.
