Optilised seadmed jagunevad aktiivseteks ja passiivseteks. Optiliselt aktiivsed seadmed on optoelektroonilised seadmed, mis võivad elektrilised signaalid teisendada optilisteks või optilised signaalid elektrilisteks signaalideks, mida tuleb optilise sidesüsteemi lisaenergia abil juhtida. Need on optilise ülekandesüsteemi süda. Optilised passiivsed seadmed on optoelektroonilised seadmed, mis ei vaja töö juhtimiseks välist energiat.
Optiliste seadmete ja moodulite tarnijate kasumimarginaal on kogu kommunikatsioonitööstuse tarneahelas viimase 15 aasta madalaim, kuid see on paranenud aastatel 2016-2017.
Optiliste seadmete ja optiliste moodulite äri peamine probleem on see, et see on väga väikese osa väga suurest tööstusharust ning hinnakujundusläbirääkimistel on skaala väga oluline.
Suurkliendid on mures optilise tarneahela väiksuse pärast, kuna nad kardavad puudust. Iga kord, kui on puudus, ostavad suured kliendid rohkem kui vaja ja kui nad saavad aru, et puudus on möödas, tühistavad nad ootamatult tellimuse, mis põhjustab nõudluse järsku kõikumist. Parim näide on 100 gbe optiliste moodulite nõudluse langus 2018. aasta teisel poolel. Nõudluse järsk langus on kiirendanud tarnijate hindade ja kasumlikkuse langust 2018. ja 2019. aastal.
Veelgi võimsam motivatsioon optiliste seadmete sisetööstusesse toomiseks on see, et need muutuvad üha suuremaks osaks optiliste ülekandeseadmete, lülitite ja ruuterite materjalide arvest. Optiliste seadmete jõudluse piiramine on sageli takistuseks võrgu- ja kommutatsiooniriistvara uuendustele.
