Põhimõtteliselt kasutab CWDM optilist multiplekserit erinevate lainepikkuste optiliste signaalide multipleksimiseks ühe optilise kiu edastamiseks. Lingi vastuvõtvas otsas lagundatakse optilise kiu segatud signaalid optilise demultiplekseri abil erineva lainepikkusega signaalideks ja ühendatakse vastava vastuvõtuseadmega.
Eelis
CWDM-i kõige olulisem eelis on seadmete odav hind. CWDM-i teine eelis on see, et see võib vähendada võrgu töökulusid. CWDM-seadme väiksuse, väikese energiatarbe, lihtsa hoolduse ja mugava toiteallika tõttu saab kasutada 220 V vahelduvvoolu toiteallikat. Väikese lainepikkuste arvu tõttu on pardakaardi varukoopia väike. CWDM-süsteem võib märkimisväärselt parandada optilise kiu ülekandevõimet ja optilise kiu ressursside kasutamist.
Veel üks CWDM-i eelis on selle väiksus ja madal energiatarve. CWDM-süsteemi lihtsustatud lasermoodul vähendab integreeritud optilise transiivermooduli mahtu ning lihtsustatud seadmeehitus vähendab ka seadmete mahtu ja säästab ruumi. CWDM on hea paindlikkuse ja mastaapsusega. Suurlinnapiirkonna äriettevõtte jaoks on teenuste osutamise paindlikkus, eriti teenuse osutamise kiirus ja võime laieneda koos ettevõtluse arenguga. CWDM-tehnoloogia eelnimetatud eeliste tõttu on CWDM-i laialdaselt kasutatud telekommunikatsioonis, raadios ja televisioonis, ettevõtlusvõrgus, ülikoolilinnaku võrgus ja muudes valdkondades.
Ebapiisav
CWDM tehnoloogia suurim probleem on see, et selle kulude eelis DWDM seadmete ees pole endiselt ilmne. Praegu ei ole CWDM-seadmega toetatavate optiliste kanalite (lainepikkuste) arv suurem kui 8, peamiselt E-riba optilise transiivermooduli ebaküpse tootmisprotsessi tõttu. Lisaks kasutatakse praeguses võrgus vähem vee neeldumise tipptaseme kaotanud g.652c optilist kaablit, seega pole E-riba optilise transiivermooduli turunõudlus suur. Suurema kiiruse ja pikema edastuskaugusega CWDM-süsteemis on endiselt palju tehnilisi probleeme. Nagu 10G süsteemi hajuvus, ultralairiba optilise võimenduse tehnoloogia ja nii edasi. Lisaks tuleb kiirendada standardimisprotsessi, eriti ettevõtjate juhendamist äriliidese funktsioonide osas
